Citroën C3 R5 na startu WRC 2020
Citroën Racing pokračuje v účasti ve FIA World Rally Championship ve spolupráci s nejlepšími zákazníky využívajícími vozy C3 R5, počínaje lednovou Rallye Monte Carlo přes klasické podniky sezony až po závěrečnou listopadovou rallye v Japonsku. Tímto krokem vrcholí dlouholetý vývojový program vozu C3 R5, který započal v roce 2018 s cílem poskytovat zákazníkům maximálně konkurenceschopné auto.
Z oficiální podpory Citroën Racing a jeho partnerů Total a Michelin by měli těžit zejména jezdci stáje PH Sport Mads Ostberg a Yohan Rossel na osm, respektive šest kol šampionátu letošního FIA World Rally Championship po boku francouzské mladé posádky Nicolas Ciamin a Eric Camilli s dodatečnou podporou FFSA (Fédération Francaise de Sport Automobile). Ti budou asistovat již v Monte Carlu. Včetně privátních týmů bude na startu 88. ročníků zimní klasiky celkem šest speciálů C3 R5.
Citroën Racing poskytne podporu nadějnému francouzskému jezdci Yohanu Rosselovi, vítězi loňského francouzského rallyového šampionátu, při jeho první sezoně s C3 R5. Po vítězství v 208 Cup 2018 absolvoval Yohan celou sezonu 2019 národní série, kterou zakončil ziskem koruny na domácím podniku Critérium des Cévennes. Pro rok 2020 se čtyřiadvacetiletý pilot stává členem francouzské reprezentace FFSA a absolvuje šest startů ve WRC3 s cílem sbírání zkušeností, učení se a produkování vyrovnaných výkonů. Se spolujezdcem Benoitem Fulcrandem zahájí sezonu v Monte Carlu, aby se na šotolině představili v Portugalsku, Itálii a Finsku a sezonu zakončí na německé rallye a Rally GB.
Mads Ostberg se spolujezdcem Torsteinem Eriksenem budou startovat v barvách PH Sport a na programu mají osm soutěží kategorie WRC2. Norský jezdec je s vozem sžitý již z roku 2019, kdy absolvoval celý program a dokázal vyhrát kategorii v Katalánsku. Mads Ostberg má bohaté zkušenosti z mistrovství světa WRC, v němž startuje už více než 10 let. Pro rok 2020 si skandinávský tandem vytýčil jako cíl zisk titulu ve WRC2. Oba absolvují stejné soutěže jako Yohan Rossel a Benoit Fulcrand, navíc pak podniky ve Švédsku a Japonsku.
Pro zahajovací soutěž roku 2020 v Monte Carlu budou nasazeny další čtyři C3 R5 včetně jednoho pro Nicolase Ciamina, který má na programu šest dějství WRC3 pro tento tok. Na startovní listině figuruje rovněž Yohann Bonato, který v minulosti značně přispěl k vývoji auta ve spolupráci s technickým oddělením Citroën Racing. I on by rád startoval na několika podnicích letošního kalendáře, ale ještě nemá pevně stanovený program. V Monte Carlu budou bojovat také Eric Camilli, který ve WRC2 vyhrál loni na podzim katalánskou rallye, a C3 R5 povede rovněž španělský šampion Pepe Lopez.
Všechny uvedené francouzské posádky a jedna norská absolvovaly před nedávnem týdenní test pořádaný Citroën Racing ve francouzských Alpách s cílem připravit se v podobných podmínkách, jaké budou v klasickém Monte Carlu, které jako obvykle slibuje velký boj po celou dobu. Jen dodejme, že program továrního týmu Citroën v královské třídě WRC byl ukončen.