První pódiové umístění pro DS Automobiles a Antónia Félixe da Costa v Rijádu

V posledním závodu dosáhli piloti DS Automobiles na mistrovství světa ABB FIA Formule E během druhého závodu v Saúdské Arábii úrovně, která se od nich a od týmu DS Techeetah očekávala.

Jak se dalo očekávat, druhá E-Prix v Rijádu nabídla úplně jiný scénář než o den dříve. Na trati, která se stále čistí od písku, se vůz DS E-Tense FE20 již v kvalifikaci vrátil k obvyklému výkonu, Jean-Éric Vergne skončil sedmý a António Félix da Costa devátý. To nejlepší pro DS Automobiles ale mělo teprve přijít.

Ve druhém nočním závodě v historii disciplíny se oba jezdci DS Automobiles okamžitě posunuli dopředu. Jean-Éric Vergne díky dokonalému využití prvního „útočného módu“ obsadil prozatímní třetí místo, těsně před svým týmovým kolegou. Francouzský a portugalský jezdec, kteří byli po prvním výjezdu safety caru velmi blízko vedoucí dvojice, se pustili do velmi těsného duelu, ale poté dvojitá nehoda v zadní části startovního pole donutila organizátory závod předčasně ukončit. Jean-Eric, který do té doby nestihl zaktivovat podruhé „útočný mód“, byl za nesplnění této povinnosti potrestán po dojezdu 24 sekundami, takže se propadl na 12. místo a body za třetí pozici získal António Félix da Costa.

„Naši jezdci předvádějí zase show,“ prohlásil Xavier Mestelan Pinon, ředitel DS Performance. „Je to pro dobro věci, ale důležité je, že držíme přední pozice a že máme na to, obhájit tituly. Po předchozím závodě tým dobře zareagoval, a to je velmi dobré znamení do budoucna. Schopnost vrátit se do hry je základem úspěchu! Na tuto dynamiku musíme navázat v Římě, kde by mělo být naší velkou výhodou nasazení našeho nového monopostu.“

António, který se díky pódiovému umístění vrátil na 5. místo v šampionátu jezdců, byl spokojený. „Celkově jsme podali dobrý výkon a pro tým je to dobrý výsledek,“ řekl obhájce titulu. „Dokázali jsme, že jedeme v našem starém tempu a za to jsem moc rád. Závod byl hodně zábavný, povedlo se několik opravdu pěkných předjíždění a výrazně jsme se zlepšili. Byl to poslední závod s tímto vozem, protože nový už je připravený a objeví se při příštím závodě. Nemůžu se dočkat, až vám ho představím!“

Jean-Eric Vergne byl očividně zklamán. „Zdálo se, že se všechno dobře sešlo, ale nakonec musím uznat, že to tak nedopadlo,“ povzdechl si jediný dvojnásobný šampión v této disciplíně. „Když dojde k velké nehodě, jaká se stala Alexovi, je jediné, na čem opravdu záleží, aby nebyl zraněný. Bohužel kvůli výjezdu safety caru a následnému zastavení závodu jsem nestihl zaktivovat druhý útočný mód. Přestože je to povinné, neminula mě po závodě penalizace. Bylo by opravdu fajn stát při prvním závodě sezóny na stupních vítězů, ale v minulosti jsme viděli, že nemusíte vyhrát první závod, abyste vyhráli šampionát. Dnešní večer, na kterém se naposledy objevil DS E-Tense F20, byl pěkně rušný, a tak na něj budu vzpomínat a do Říma se vrátím nabitý energií a namotivovaný.“

Třetí závod E-prix této sezóny 2021 se uskuteční v Římě 10. dubna. DS Performance se v Itálii představí s novým monopostem.