WTCC: Citroën před závodem v Thajsku

Pro José María Lópeze, který má na čele šampionátu komfortní náskok a vede pořadí po celý rok, může být následující závodní víkend ve znamení oslav jeho druhého individuálního titulu. Jeho plány může překazit pouze jediný muž – Yvan Muller.

Po zastávkách v Japonsku a Číně zakončí FIA WTCC svou asijskou pouť v Thajsku. Přesněji 400 km severovýchodně od Bangkoku v malém městě Buriram, které je známé i ve světě velkého sportu díky místnímu fotbalovému klubu. Chang International Circuit, který byl postavený hned v sousedství stadionu pro 32 000 sedících diváků, byl oficiálně otevřen teprve před rokem v říjnu 2014. Trať dlouhá 4554 metrů, navržená architektem Hermannem Tilkem s homologací FIA Grade 1, vůbec poprvé přivítá podnik FIA mistrovství světa.

Vzhledem k tomu, že Citroën už si zajistil titul v Poháru konstruktérů, bude veškerá pozornost po zbytek sezony upřena na pořadí jednotlivců, v němž vše hraje do karet José María Lópezovi. Po pěti pole position, osmi vyhraných závodech a 16 pódiových umístěních z 20 závodů zaznamenal Argentinec už 396 bodů. Na svého týmového kolegu Yvana Mullera má náskok 75 bodů, nicméně pouze Muller může Lópeze ještě o titul připravit. Na druhou stranu může López slavit už tento víkend! Buriram je v thajštině označován za Město štěstí. Bude právě tohle šťastným znamením?

„Opravdu se těším na tento víkend,“ připouští José María López. „Připravoval jsem se skutečně dobře a také vím, kolik bodů potřebuji získat, abych se stal mistrem světa. Samozřejmě platí, že o co nejlepší výsledek se snažím kdykoli sednu do mého Citroënu C-Elysée WTCC. Ale tento víkend je mým jediným cílem právě titul mistra světa. Bylo by skvělé jej dosáhnout tak, že vyhraju, ale v závodní bitvě mi půjde o to, abych si zajistil potřebné body. Budu tak víc bojovat sám se sebou než se soupeři,“ říká lídr šampionátu.

[the_ad_group id=“21″]

„Od doby, kdy jsem se v roce 2014 stal mistrem světa, se můj život změnil. Každé ráno vstávám s úsměvem na tváři, prožívám dobré období a Citroën s tím má co do činění. Lidé vědí, čeho jsem nyní schopen, vítězit a jít tvrdě za svým cílem. Moji soupeři, respektive moji týmoví kolegové, jsou lépe připraveni než kdykoli předtím. Ale konkurence šla obecně nahoru. I když statistky mluví jinak, já vidím tuto sezonu ještě mnohem náročnější než tu loňskou. Kdybych vyhrál druhý titul, byl bych ještě spokojenější,“ hodnotí svou pozici před startem López.

„Stále mám matematickou šanci na titul, ale příliš reálně to nevidím,“ říká Yvan Muller. „Musel bych zajet dva perfektní víkendy a doufat, že José María López vyjde bodově naprázdno. To vypadá hodně přitažené za vlasy. Zkusím si to užít a pokusím se ještě vyhrát nějaký závod.“

Bleskurychlý okruh
Thajský okruh bude úplně novým pro všechny týmy a jezdce WTCC. „Co se průměrné rychlosti týče, bude Buriram druhým nejrychlejším po Nürburgringu a před Vila Realem,“ soudí José María López. „Není tam moc úzkých zatáček a budeme moci jet po většinu času naplno. Podle mě je zatáčka číslo 4 obzvlášť zajímavá. Trochu mi připomíná zatáčku Signes na okruhu Paula Ricarda, i když je levotočivá. Dráha je široká, s čistými asfaltovými sekcemi, budeme ale muset být opatrní, abychom nevyjížděli z tratě. Dalším důležitým faktorem bude počasí. Nečeká nás jen horko, ale i vlhko. Budou to patrně nejnáročnější podmínky za celou sezonu.“

„Vypadá to jako celkem pěkný okruh. Dlouhé rovinky a široká trat umožní předjíždění,“ přidává se Yvan Muller. „Nehledě na to, že jsou to pravotočivé zatáčky, je to hodně podobné okruhu v Moskvě. To by se pak dalo předjíždět na startu a v cíli stejně jako v Moskvě. Myslím, že závody budou zajímavé a doufám, že je budou sledovat velké davy fanoušků. Je skvělé podívat se do Thajska a přivážet tam mezinárodní motorsport s tím, že FIA WTCC bude průkopníkem závodů na zdejším novém okruhu.“

Bitvy na všech úrovních
Aktuálně třetí v mistrovství světa je Sébastien Loeb, který na Yvana Mullera ztrácí 39 bodů. Už je sice mimo hru o titul, ale devítinásobný mistr světa v rallye může při klopýtnutí soupeře ještě myslet na druhou příčku. Ma Qing Hua je čtvrtý se ztrátou 100 bodů. Čínský pilot v poslední době předvádí vynikající výkony, ale chybělo mu více štěstí na jeho domácím podniku, a tak má v patách trojici pronásledovatelů, jimiž jsou Norbert  Michelisz, Gabriele Tarquini a Tiago Monteiro. Tyto čtyři piloty dělí mezi sebou pouhých 13 bodů, což slibuje velkou bitvu!

Program víkendu
Sobota je vyhrazena pro tři volné tréninky po půlhodině od 9:00, 14:30 a 17. hodin. Nedělní kvalifikace začne v 10 hodin, závody (každý na 11 kol) odstartují v 16:25 a 17:30. Vzhledem k tomu, že slunce zapadá v 17:40, cílový praporek už závodníci uvidí za tmy.

Mohlo by vás zajímat