Švédská rallye z pohledu značky Citroën

Po velice bojovném výkonu v nedělní závěrečné etapě odolali Esapekka Lappi a Janne Ferm na C3 WRC útokům jejich soupeřů a zajistili si druhé místo, jejich první pódium v barvách Citroën Total World Rally Teamu. Poslední vítězové Rally Monte Carlo, Sébastien Ogier a Julien Ingrassia se pokusili nasadit všechny své síly a schopnosti k tomu, aby si vybojovali alespoň dva body za umístění na Power Stage jako náplast na jejich předčasné vypadnutí v průběhu rallye.

Vše nasvědčuje tomu, že Esapekka Lappi a Janne Ferm se v nedělních etapách Rally Švédsko dál cítil jako doma. Podobně jako v loňském ročníku se finská posádka předvedla uvolněným výkonem během závěrečného programu a kontrolovaně a s přehledem dosáhla pěkného druhého místa. Druhé místo hned za vítězem je jejich prvním finišem na pódiu od chvíle, kdy se spojili s Citroënem. Jedná se současně o jejich nejlepší umístění během tří startů na této rallye. Jejich letošní výkon jim vynesl průběžnou 5. příčku v celkovém hodnocení šampionátu.

Po prvenství na Monte Carlu se jedná o druhé pódium této sezony pro Citroën Total World Rally Team a další důkaz spolehlivosti C3 WRC a také konkurenceschopnosti díky třem vyhraným rychlostním zkouškám. Lappi předvedl nadějný výkon už při druhém startu v Citroënu C3 WRC, během něhož se dokázal neustále zlepšovat a jeho rychlost stále gradovala.

[the_ad_group id=“21″]

Přitom na konci prvního dne byl ve Švédsku pátý, když se dostal do smyku a poškodil si aerodynamické prvky. O to větší pak vyvinul rychlost během soboty. Během neděle se dokázal dále zlepšovat a posunul se o další tři místa až na druhou pozici.

Do nedělního rána startoval osmadvacetiletý pilot jako druhý se ztrátou pouhých 2,3 s, aby zaútočil při prvním průjezdu na Likenas (RZ dlouhá 21,19 km). Na této rychlé zkoušce, vyžadující dokonalou souhru s autem, dosáhl potřetí nejrychlejšího času. Ale do cíle bylo ještě daleko.

Také při druhém průjezdu této rychlostní zkoušky byl dosáhl skvělého času, když ji dokončil jen šest desetin na vítězem RZ a před třetím v pořadí vedl o 4,4 sekundy. Na Torsby Power Stage (8,93 km) se udržel na druhém místě celkově a připsal si bonusový bod.

„Věděl jsem, že na testování jsme dobře zapracovali, a to se také potvrdilo během celé rallye, kterou jsem si opravdu užil. Podmínky o tomto víkendu byly hodně odlišné, ale postupně se nám dařilo se zlepšovat nastavení C3 WRC, díky čemuž jsme se cítili více a více jistě s autem a mohli jsme přidávat na rychlosti zkoušku od zkoušky. Jsem výsledkem nadšený. Je to opravdu dobrý začátek, a věřím, že dobrý bude i zbytek sezony,“ řekl po závěru soutěže Esapekka Lappi, který nakonec obsadil pěkné druhé místo.

I přes nepříznivou první startovní pozici Sébastien Ogier a Julien Ingrassia měli dobrý vstup do rallye, první den končili pátí celkově se ztrátou 14,4 s.  Jako první však doplatili na vyježděné koleje plné vody a mezi ranní a odpolední částí vypadli na RZ6. Zapadli v závěji a první den pro ně skončil. Na startu se opět objevili v sobotu hlavně s cílem testovat během soutěže a zapracovat na nastavení jejich C3 WRC.

Neznamenalo to ale z jejich strany ani náznak bojácnosti. Naopak, dokázali zajet tři nejrychlejší časy (na RZ 10, 11 a 14). Pro nedělní finále to znamenalo soustředit se na možnost zisku bodů na Power Stage, na níž nakonec zajeli čtvrtý nejrychlejší čas a připsali si dva body jako bonus. Nyní jsou v hodnocení mistrovství světa třetí, což znamená slušnou výchozí pozici pro další pokračování šampionátu v Mexiku.

„Samozřejmě jsem doufal v lepší výsledek, ale je těžké něco dopředu plánovat, když tady otevíráte startovní pole. Hodně posádek trefilo sněhovou bariéru, včetně nás. Měli jsme také trochu smůly v tom, že jsme na jednom ze spotu zůstali zaklíněni tam, kde nebyli žádní diváci.  Nejlepší výkon jsme předvedli na Power Stage, i když podmínky pro nás opět moc nehrály. Nyní už se plně soustředím na Mexiko,“ prohlásil po projetí cílem Sébastien Ogier, jezdecká jednička týmu Citroën Total.